Af sognepræst Carsten Haugaard Nielsen, Tyrstrup-Hjerndrup, Christiansfeld

Man tror ikke sine egne øjne, når man læser Viggo Mortensens analyse i Kristeligt Dagblad den 29. oktober. Anledningen er bl.a. det forestående valg til Præsteforeningens Hovedbestyrelse. Her fortæller de forskellige lister om, hvilke krav man vil stille. Det handler bl.a. om ferie, fridage, arbejdstidsregler, tjenestebolig og personale-konsulenter. Nej, siger Viggo Mortensen– så er man på vej til at blive ansat og ikke indehaver af et embede, der har en lokal lederrolle. Og det truer folkekirken. Så var det noget andet i gamle dage, hvor præsten var en mand, og menighedsrådet betalte for én, men fik to.

Ja, det var noget andet i gamle dage, og de er – som også Viggo Mortensen konstaterer – forbi. Men hvorfor skulle gode arbejdsforhold for præsterne true folkekirken? Jeg ser det snarere modsat: Hvis præsterne ikke har gode arbejdsforhold, trues folkekirken. Og her peger flere af listerne til valget, herunder den liste, jeg stiller op for – midterlisten, liste c – at der er plads til forbedringer. Blandt andet til en fleksibel fem-dages arbejdsuge, til at provstier og stifter sætter midler af til personale-pleje, til større fleksibilitet på bolig-området og til at præsten får en mere klart defineret leder-rolle lokalt.

Langt de fleste præster arbejder mere end man kan forvente. For de fleste af os er præstearbejdet også vores passion: det er det, vi brænder for og vi går langt for at gøre det godt og for, at kirken når bredt ud – på hver vores måde. Sådan skal det blive ved med at være. Men ind imellem har vi altså brug for med god samvittighed at holde fri og være sammen med familien. Og som alle andre har vi brug for anerkendelse for det, vi gør, og at der er nogle, der samler os op, hvis tingene går skævt – altså en god personalepleje. Det handler ikke om, at vi ikke vil være præster med den lederrolle, der ligger i det. Det handler bare om anstændige og nutidige arbejdsbetingelser.

Det ville klæde Viggo Mortensen at bakke op om, at de præster, han selv er med til at uddanne, får gode arbejdsforhold. For folkekirkens skyld.